Kennisbank-gereedschap biedt veel uitleg over technische materialen en producten, en bitumen komt daar vaak in voor. Bitumen zie je namelijk op veel plekken terug, ook als je het zelf niet direct herkent. Het is een zwart, plakkerig materiaal dat gemaakt wordt uit aardolie. Vaak wordt het gebruikt voor daken of wegen. Bitumen heeft een lange geschiedenis en blijft populair vanwege de goede eigenschappen. In dit artikel lees je wat bitumen precies is, waar je het tegenkomt en waarom het veel gebruikt wordt in de bouw.

Wat is bitumen en hoe wordt het gemaakt

Bitumen ontstaat bij het verwerken van ruwe aardolie in grote fabrieken. Tijdens zo’n proces wordt aardolie gescheiden in verschillende delen door verwarming. Bitumen blijft daarbij als één van de zwaarste stoffen onderin over. Het is dan stroperig en zwart van kleur. Bitumen bestaat uit meerdere soorten koolstof en waterstof. Deze stoffen samen zorgen voor de plakkerige en flexibele eigenschappen. In de bouw kennen mensen bitumen ook als dakleer, omdat het vaak op daken van platte huizen of schuren ligt. Soms wordt het ook aangepast met kunststoffen om het extra sterk of soepel te maken.

Verschillende toepassingen van bitumen

Je kunt bitumen op allerlei plaatsen in het dagelijks leven aantreffen. Zo wordt het gebruikt als dakbedekking, waar het beschermt tegen water en kou. Dit maakt het materiaal erg geschikt voor platte daken van huizen, winkels of schuren. Daarnaast wordt bitumen veel gebruikt bij het maken van wegen en fietspaden. Daar heet het ook wel asfalt, als het wordt gemengd met steentjes en zand. Bitumen zorgt dan voor een stevige, waterdichte laag die bestand is tegen weer en verkeer. Ook op plekken als speeltuinen, parkeerplaatsen of sportvelden kom je bitumen vaak tegen. Het materiaal kan goed tegen regen en hitte, waardoor het jarenlang meegaat zonder snel te slijten.

Waarom kiezen bouwers voor bitumen

Bitumen heeft eigenschappen die het erg handig maken voor de bouw. Het is waterbestendig, waardoor het geen regen of sneeuw doorlaat. Daardoor is het ideaal als dakbedekking en als onderlaag voor wegen. Daarnaast past bitumen zich gemakkelijk aan verschillende temperaturen aan. Bij koude dagen blijft het stevig, en bij warmte wordt het niet te zacht. Dat zorgt ervoor dat een dak of weg niet snel beschadigd raakt door het weer. Bitumen kun je bovendien makkelijk aanbrengen met behulp van een brander, waardoor het snel vastzit. Omdat het lang meegaat, hoef je het niet vaak te vervangen. Dit bespaart kosten en werk. Verder kun je bij het onderhoud vaak plaatselijk repareren en hoeft niet altijd het hele dak of de hele weg vernieuwd te worden.

Veilig en duurzaam werken met bitumen

Bij het gebruiken van bitumen komt soms veel warmte en rook vrij, vooral bij het aanbrengen op een dak of op straat. Daarom dragen mensen die met bitumen werken vaak beschermende kleding, handschoenen en een mondkapje. Na het uitharden geeft bitumen geen geur of stoffen meer af. Het materiaal zelf kan na heel wat jaren worden hergebruikt. Steeds vaker worden oude rests verwerkt tot nieuwe wegdelen of daken. Samen met kennisbank-gereedschap ontwikkelt de bouwsector nieuwe manieren om bitumen duurzamer te maken en minder afval te veroorzaken. Door te kijken naar recycling en slimme toepassingen blijft bitumen toekomstbestendig. Ook worden nieuwe soorten bitumen gemaakt waarbij deels natuurlijke of milieuvriendelijke stoffen worden gebruikt in plaats van alleen aardolie.

Meest gestelde vragen over bitumen

  • Waar wordt bitumen het meest voor gebruikt? Bitumen wordt het meest gebruikt als dakbedekking op platte daken en als bindmiddel in asfalt voor wegen, fietspaden en parkeerplaatsen.
  • Is bitumen milieuvriendelijk? Bitumen zelf wordt gemaakt uit aardolie en is daarom niet volledig milieuvriendelijk. Wel kan het vaak worden gerecycled en opnieuw gebruikt in daken of wegen, waardoor het minder afval oplevert.
  • Hoe wordt bitumen aangebracht op een dak? Meestal wordt bitumen als rollen dakleer geleverd en met een brander verhit. Het smelt aan de onderkant en kleeft zo stevig vast aan het dak. Soms worden andere technieken gebruikt, zoals lijm.
  • Hoe lang blijft bitumen goed als dakbedekking? Een bitumen dak gaat meestal tussen de 20 en 30 jaar mee. Dit hangt af van het onderhoud, de kwaliteit van het materiaal en de omstandigheden zoals het weer.