Wacht met zaaien tot de grond warm genoeg is: maïs zaaien doe je pas als de bodemtemperatuur minimaal 10 graden Celsius is. In Nederland valt dat moment meestal rond half april tot half mei. Zaai je te vroeg, dan kiemen de zaden nauwelijks en kun je alles opnieuw beginnen. Het motto bij het zaaien van maïs is: zo snel mogelijk, zo laat als nodig.

Wanneer maïs zaaien: de juiste periode

De grond moet warm genoeg zijn voordat je begint. Een bodemtemperatuur van minimaal 10 graden Celsius is nodig voor een goede kieming. In de praktijk betekent dit dat je in Nederland het beste wacht tot ergens in april of mei. De exacte datum hangt af van het weer en de regio. In het zuiden van het land warmt de grond sneller op dan in het noorden.

Wil je eerder beginnen? Dan kun je maïs vooraf binnenshuis voorzaaien in kleine potjes of zaaikuipjes. Doe dit vroeg in april, zodat de plantjes klaar zijn om buiten te gaan zodra de grond warm genoeg is. Na het voorzaaien zijn de plantjes na twee tot drie weken groot genoeg om buiten te planten.

Voorzaaien of direct buiten zaaien?

Maïs kun je zowel voorzaaien als direct buiten in de grond zaaien. Beide methodes werken goed, maar ze hebben elk hun eigen voordelen.

  • Voorzaaien binnen: je start vroeger in het seizoen en de plantjes zijn beschermd tegen koude nachten. Dit geeft maïs een voorsprong en verkort de tijd tot de oogst.
  • Direct buiten zaaien: eenvoudiger en minder werk. Zaai de korrels direct op de uiteindelijke plek zodra de grond voldoende warm is. Zorg dat er geen nachtvorst meer wordt verwacht.

Bij voorzaaien gebruik je kleine potjes gevuld met zaaigrond. Stop één zaadkorrel per potje op een diepte van ongeveer twee centimeter. Zet de potjes op een warme, lichte plek zoals een vensterbank of in een kas. Na het uitplanten wennen de plantjes even aan de buitenlucht. Doe dit geleidelijk: zet ze eerst een paar uur per dag buiten voordat je ze definitief verplaatst.

Hoe zaai je maïs buiten in de grond?

Maïs houdt van een voedselrijke, goed doorlatende grond in de volle zon. Kies een zonnige plek die beschut staat tegen harde wind, want maïsplanten kunnen flink hoog worden. Volg dan deze stappen:

  • Los de grond goed op en verwijder stenen en wortels.
  • Zaai de korrels op een diepte van ongeveer twee tot vier centimeter.
  • Houd een onderlinge afstand van ongeveer 30 tot 40 centimeter aan tussen de zaden.
  • Zaai maïs in een blokvorm, niet in een lange rij. Maïs wordt bestoven door de wind en heeft daarvoor meerdere planten in elkaars buurt nodig.
  • Water goed na het zaaien en houd de grond vochtig totdat de zaden kiemen.

Waarom in een blok zaaien en niet in een rij?

Maïs wordt bestoven via de wind. De stuifmeelkorrels van de mannelijke bloem bovenaan de plant moeten de vrouwelijke bloemen lager op de plant bereiken. Bij een lange smalle rij waait het stuifmeel grotendeels weg. Bij een blok van minimaal vier bij vier planten is de kans op een goede bestuiving veel groter. Zonder goede bestuiving krijg je kolven met ontbrekende korrels. Dat is ook de reden dat één losse maïsplant zelden een volle kolf oplevert.

Welke soort maïs zaai je in de moestuin?

Voor de moestuin kies je het beste voor suikermaïs. Dit is de zoete variant die je gewend bent van de barbecue of uit de keuken. Voedermaïs is voor vee en smaakt minder zoet. Korrelmaïs kun je gebruiken voor popcorn. Zaai altijd een raszuivere soort zodat je zeker weet wat je oogst. Maïskorrels uit de winkel zijn in principe ook bruikbaar, maar dan moeten ze onbewerkt zijn. Gebruik geen gezouten popcornmaïs, geen gekookte maïs en geen maïs uit blik.

Klaar voor de oogst

Maïs heeft een lang groeiseizoen nodig. Reken op gemiddeld drie tot vier maanden tussen het zaaien en de oogst. Zaai je in mei, dan kun je in augustus of september oogsten. Een rijpe kolf herken je aan de droge, bruine pluimen bovenaan de kolf. De korrels zijn dan vol en sappig. Druk je er met je nagel op en er komt melkachtig vocht uit? Dan is de maïs op het perfecte moment om te oogsten.

Veelgestelde vragen

Kan ik maïs zaaien voor mei?
Maïs direct buiten zaaien voor mei is meestal te vroeg, omdat de grond dan nog niet warm genoeg is. Je kunt wel eerder beginnen door de zaden binnenshuis voor te zaaien in potjes. Doe dit vroeg in april, zodat de plantjes klaar zijn om buiten te gaan zodra het seizoen het toelaat.

Hoeveel maïsplanten heb ik nodig voor een goede oogst?
Voor een goede bestuiving heb je minimaal een blok van vier bij vier planten nodig, dus minstens zestien planten. Met minder planten loop je het risico op kolven met ontbrekende korrels, omdat het stuifmeel onvoldoende zijn doel bereikt.

Hoe diep zaai ik maïs?
Stop de maïskorrels op een diepte van ongeveer twee tot vier centimeter in de grond. Zorg dat de grond goed vochtig blijft tot de zaden kiemen. Te diep zaaien vertraagt of verhindert de kieming.

Kan maïs ook in een kleine moestuin?
Maïs groeit voornamelijk omhoog en neemt daardoor relatief weinig grondoppervlak in beslag. Ook in een kleine moestuin is het goed mogelijk om maïs te kweken, zolang je genoeg planten naast elkaar zet voor een goede bestuiving.